El Celtic de Glasgow se prepara para un crucial encuentro de ida en los play-offs de la UEFA Champions League contra el LASK, pero su director técnico, Martin O’Neill, ha disipado las expectativas de nuevas incorporaciones antes de este importante compromiso. O’Neill declaró que no anticipa la llegada de ningún jugador antes del partido del miércoles, y que existe una «probabilidad bastante decente de que no pase nada» antes del cierre del mercado de fichajes el martes por la noche.
Sin Novedades en el Mercado de Fichajes Europeo
La postura del estratega irlandés llega en un momento clave para el club escocés, que busca fortalecer su plantilla para afrontar la exigente temporada y la fase de clasificación de la Champions League. A pesar de las recientes llegadas de Camilo Duran, Kasper Hogh, Mika Baur y Haissem Hassan durante el verano, O’Neill ha sido claro al indicar que no se esperan más fichajes europeos en el corto plazo. Esta situación obliga al equipo a encarar el desafío continental con los recursos actuales, lo que subraya la confianza del técnico en su plantel.
La salida del mediocampista Arne Engels al West Ham United el pasado fin de semana ha dejado un vacío en el centro del campo del Celtic. O’Neill admitió que el club está «todavía en el proceso de encontrar un reemplazo» para Engels y reconoció que será «difícil reemplazar su poder de carrera» en el enfrentamiento contra los austriacos. Esta baja es significativa, considerando la importancia de Engels en el esquema del equipo y la necesidad de un mediocampo robusto para la competición europea.
El Futuro de Reo Hatate en el Celtic
Otro punto de interés en el club es la situación del mediocampista japonés Reo Hatate. A pesar de los rumores sobre su posible salida en este mercado de transferencias, O’Neill ha expresado su deseo de que Hatate permanezca en el equipo. El jugador de 28 años, quien se unió al Celtic en 2022 y tiene contrato hasta el verano de 2028, no ha tenido un inicio de temporada favorable, siendo suplente sin minutos y sin haber comenzado un partido desde la derrota por 2-0 ante el Dundee United en abril.
O’Neill reconoció que ha sido «un poco difícil para él [Hatate] últimamente», a pesar de su exitoso historial en Glasgow, donde ha ganado cinco títulos de liga, tres Copas de Escocia y dos Copas de la Liga. El técnico manifestó su anhelo de que Hatate «vuelva a la forma que mostró hace un par de años, cuando era uno de los mejores jugadores de Escocia». Aunque ha habido «consultas de transferencia, pero nada definitivo», O’Neill afirmó que si Reo «quiere quedarse y luchar por su lugar en el equipo y dice que es capaz de hacerlo, no tengo ningún problema con eso».
Ante la suspensión de Alex Oxlaide-Chamberlain y la falta de participación de Hatate, Mika Baur, quien debutó como sustituto en el minuto 59 en la victoria por 4-0 del domingo contra el Dundee United, podría ser una opción para iniciar el partido. O’Neill sugirió que el alemán podría ser titular, lo que indica la necesidad de ajustar el mediocampo frente a las ausencias y la situación de Hatate. El enfoque del Celtic, por ahora, se centra en el crucial partido de Champions League con la plantilla actual, esperando que los jugadores disponibles rindan al máximo nivel.
Fuente consultada: BBC Fútbol